「中学受験は親子の二人三脚」とよく言われます。しかし、わが子のためにと熱心になるあまり、親が先回りしてスケジュールを組み、子どもの勉強を管理しすぎてしまうケースは少なくありません。
そして模試の結果やクラス昇降に振り回され、親子ともに疲弊してしまう――そんな状況に、心当たりはないでしょうか。
そんな親子を数多く受け入れてきたのが、川崎市川崎市中原区下小田中にある個人塾「RON進学塾」です。50年以上の受験指導経験がある塾長・齋藤 諭先生に「中学受験で本当に大切なこと」について、お話を伺いました。
中学受験、親ががんばりすぎていませんか？
「いまの中学受験で合格する子は、親御さんがすごくがんばっていますよね。それを私は否定はしません。でも、その親御さんのがんばりの影で、子どもたちは成長の機会を奪われているんです」
長年多くの子どもたちを指導してきた齋藤先生は、現在の中学受験での親の関わり方に警鐘を鳴らします。合格というゴールに導きたいあまり、親が子どもの受験を細かく管理してしまう。それは、子どもの自主性を奪い、本来持っているはずの「自ら伸びる力」の芽を摘んでしまうことにも繋がりかねません。
中学受験で大切なのは、親が「待つ」こと
中学受験において本当に大切なことは？その問いへの齋藤先生の答えは、驚くほどシンプルです。
「大切なのは“待つこと”。ほっときなさい。信じてほっとけば、子どもは自分からやり始めますよ」
もちろん、渦中にいる親にとって、これは何より難しいことかもしれません。宿題にも手をつけずのんびり遊んでいるわが子を前に、つい口を出したくなるのが親心というもの。しかし、先生は「親がどれだけ我慢できるか」が、子どもの成長のカギを握ると言います。
子ども自身が「やりたい」と内側からエネルギーを発し、自ら走り出す瞬間が必ず来る。その時まで、わが子の力を信じてどっしりと構えて「待つ」。その姿勢こそが、中学受験を通じて子どもが成長し自立するための、欠かせない土台になるのです。
塾が徹底的に「かまい続ける」から、子どもは伸びる
親が「待つ」一方で、徹底的に「かまい続ける」のが塾の役割だと齋藤先生は言います。子どもは「見てもらえている」という安心感があるからこそ伸びる――そうした信念のもと、先生方はひとりひとりにきめ細やかな声がけをしています。
「子どもはかまってもらえるから伸びるんです。大手塾では困って悩んで手が動かなかった子も、見守り声がけしてもらうことで、安心して前進しはじめます」
「勉強ができるようになりたい」は、安心できる環境で引き出される
RON進学塾の「かまい」の手厚さ、面倒見のよさには驚きます。6年生の授業はなんと週6日。授業後も残って質問や自習をする子どもたちに先生方は付き添い、深夜0時近くになることも珍しくないそうです。スタッフは齋藤先生の教え子も含むアットホームな５人体制で、子どもたちのやる気に寄り添っています。
「褒めるし、叱る。しっかりかまって、しっかりフォローしてあげて、叱るときも一生懸命叱ればいいんです」
どんな子どもも本来は「勉強ができるようになりたい」と望んでいます。その純粋な気持ちを、管理や競争で縛るのではなく、「ここでは安心して間違えられる」「先生はいつでも見ていてくれる」という環境で引き出していく。大手塾の最下位クラスだった子や、学校の勉強につまずいていた子が、RON進学塾では自信を取り戻し、「次のプリントちょうだい！」と笑顔で言うようになるのです。
中央：塾長・齋藤 諭先生 左：齋藤 伸行先生 右：齋藤 由治先生
「わかる」が「できる」に変わる、“体に染み込ませる”指導術
子どもたちの意欲を十分に引き出せているからこそ、指導の効果が発揮されるようになる。とくに算数の指導には、RON進学塾ならではの工夫が光ります。
その核となるのが「1冊主義」。多くのテキストに手を出すことはせず、厳選した1冊を3回、4回と完璧になるまで繰り返します。さらに、同じ単元の類題を何度も反復練習することで、解法を「頭での理解」から「体で覚えている」レベルまで引き上げるのです。
「”わかる”だけでは不十分。徹底的に繰り返すことで体に染み込み、無意識に解法が浮かぶようになってこそ、”できる”んです。この確固たる土台があるから、応用問題や難問にも臆することなく立ち向かい、乗り越えられるんですよ」
合格はゴールじゃない。がんばった経験と自信こそが中学受験の財産
RON進学塾の目標は、志望校への合格そのものではありません。「どんな学校に受かるかより、受験を通して“がんばれる子”になることが大切なんです」と齋藤先生は語ります。
中学受験は、合否の結果だけを取り上げがちです。しかし本当に大切なのは、中学受験の先も、自分の力でがんばり続けられる子に成長すること。中学受験で精一杯がんばった経験と自信は、その子の人生を支える一生の財産になります。
親はわが子の力を信じて『待ち』、RON進学塾は愛情深く『構い続ける』。そんな両輪こそが、中学受験という子どもの貴重な時間を、合格以上に実り多い経験に変えてくれることでしょう。
RON進学塾外観（川崎市中原区）
お話を伺ったのは
