1965年の開園以来、61年の長い歴史をもつ川崎めぐみ幼稚園。
雨の日でも元気いっぱい遊べる広い園舎をはじめ、自然体験の場として使われる森や畑を所有するなど、豊かな教育環境が広がっています。
日々子どもたちの成長に寄り添う2名の先生に、園の魅力をうかがいました。
園所有の「めぐみの森」で、わくわく自然体験
T先生：
川崎めぐみ幼稚園の魅力は、何といっても広い敷地ですね。
雨の日でも思いっきり走り回れる園舎をはじめ、大きな複合遊具「めぐみランド」がある園庭など、広すぎるくらいです(笑)。
H先生：
なかでも、子どもたちが大好きなのは、園舎から１５分くらい歩いたところにある「めぐみの森」です。自然の竹林に囲まれた森で、春にはたけのこが生え、冬にはみかんが実をつけるなど、里山のような風景です。
T先生：
遊具が揃って遊びやすいように整備された園庭に対し、「めぐみの森」はほぼ自然のまま。枯れ葉も掃きませんし、木の実も落ちたままですが、かえってそれが子どもたちの好奇心や創造力、観察心をくすぐるようですね。落ちている木の実を拾って持ち帰る子どもがいたり、「アリさんのごはん」といってアリに食べさせようとする子どもがいたり(笑)。
H先生：
たけのこの時期には、「1週間でどれくらい大きくなるか測ろう！」と言い出した子どもがいました。そのうちに雨が続き、たけのこは急成長。定規では測れないくらい大きくなり、「どうやって測る？」と知恵を出し合い、ひもや細長い棒を使って測ったこともありました。
T先生：
子どもたちにとって、「めぐみの森」は１日いても飽きないワンダーランド。緑の息吹や風の心地よさを感じて遊び、豊かな心を育んでほしいですね。
整えられた園庭とは違う「本物の自然」だからこそ、子どもたちの観察眼と創造力は無限に広がります。
（川崎めぐみ幼稚園）
我が子の成長を実感！盛りだくさんの行事
H先生：
行事が多いのも特長です。ひな祭りや運動会、ハロウィン、クリスマス、節分などなど、毎月のように行事があります。
なかでも大きな行事が、１２月の「生活発表会」と2月の「せいさくまつり」です。
生活発表会はお遊戯会のことで、年少さんは3分くらいのダンスを、年中さんは10分ほどのオペレッタを披露。年長さんになると、セリフつきの劇になり、幕の開け閉めも自分たちでやります。
最後は、年長さんがピアニカを演奏し、全員で斉唱。全プログラムを通して、子どもたちの成長を実感してもらえるような構成になっています。
T先生：
学年末には、作品展として「せいさくまつり」があり、全園児が自画像を展示。年少さんはクレヨンで、年中さんは墨で、年長さんは鉛筆でというように、大きくなるにつれて画材と技法がレベルアップします。
とくに年長さんは、細かな部分まで描けるようになり、3年間の集大成を見るようで感動します。
生活発表会と同様に、ここでもまたわが子の成長をしみじみ感じていただけるんじゃないでしょうか。
H先生：
行事といえば、年中さん以降になると保護者参加型のお誕生会が毎月あります。毎月、その月に誕生日を迎える子どもとその保護者を囲んで歌やクイズをします。
「好きな食べ物は何ですか？」「大きくなったら何なりたい？」といったインタビューを受ける主役の子どもは、嬉しさと緊張でドキドキ顔。私たち保育者も、マジックやペープサートといった出し物をして、みんなで1日楽しみます。
年少さんの可愛らしいダンスから、年長さんの力強い劇や合奏へ。
舞台に立つ子どもたちの誇らしげな表情に、3年間の歩みが重なり、大きな感動に包まれる「生活発表会」。
（川崎めぐみ幼稚園）
憧れや成長をもたらす異年齢交流
T先生：
当園では、学年の枠を超えた自然な交流を大切にしています。
たとえば自由遊びの時間には、年中さんと年長さんの部屋の仕切りを外し、自由に行き来できる環境を整えています。
年長さんのダイナミックな作品作りや楽器の演奏を間近で見ることで、年中さんは「年長さんってすごい！」「自分もあんな風になりたい！」という憧れを抱きます。
一方、年長さんも、「お手本になろう」と、お兄さん・お姉さんとしての自覚を深めていきます。こうした日々の触れ合いが、互いを高め合う素敵な成長の連鎖を生んでいます。
H先生：
普段から異年齢交流を行っているので、行事の時もごく自然に年長さんが年少さんをサポートしてくれます。
たとえば、秋のさつまいも堀り。年少さんは手が小さくて上手に掘れません。
すると年長さんが「掘ってあげるよ！」といって、さつまいもが出てくるギリギリのところまで掘ってあげるんです。
あとひと堀りすれば、小さな手でもさつまいもに到達できるところまでやってあげる。
そういう風に年長さんにお世話をしてもらった年少さんは、2年後はきっと立派な年長さんになっていることでしょう。
年長さんの絶妙なサポートが、年少さんの「できた！」の喜びと、未来の優しさを育みます。
（川崎めぐみ幼稚園）
