女性が社会で活躍する姿が増えてきた現代。
―小学生が大人になる頃には、今よりさらに性別に囚われず生きていける時代に―。
そんな未来への希望を感じさせてくれるイベント「びじょんネットワーク」に参加しました。
小池百合子東京都知事をはじめ約40名の女性首長や女性リーダーが集い、男女がともに活躍できる社会を目指して、それぞれの想いや具体的な政策を語り合いました。
また、ビタミンママでも取材をしている神田女学園高等学校の生徒さんも参加し、終盤には登壇してコメントを寄せる姿も。今回は、そんな「第8回びじょんネットワーク」の模様をお届けします。
びじょんネットワークとは？
「女性首長によるびじょんネットワーク」は、女性の知事や市区町村長をはじめ、駐在大使、女性経営者などが一堂に会し、男女ともに活躍できる社会を目指す取り組みです。2019年に小池百合子東京都知事や吉村美栄子山形県知事らが発足させ、発足当初36名だった女性首長は、今年なんと83名にまで拡大しました。
今回は会場とオンラインのハイブリッドで開催され、約40名の女性首長が参加。「キャリア支援」「共働き・共育て」「女性管理職と働きがい」「女性の健康」「地域の活力」という5つのテーマで活発な議論が行われました。また、会場には次世代を担う学生たちも参加し、未来の社会に向けて意見を交わしました。
テーマ別セッション
テーマ別セッションのうち、今回は特に子育て・健康・地域づくりに焦点を当てた3つのセッション（セッション2・セッション4・セッション5）をピックアップしてご紹介します。
セッション2：共働き・共育ての社会へのインパクト
子育てと仕事を女性個人の問題にとどめず、夫婦や社会全体で支えるための課題が議論されました。保育園に通う子の発熱時など、いまだ女性側が仕事を休みがちな日本の現状が共有される一方、ノルウェーの事例が紹介されました。同国では保育費用の負担を抑える制度や、男性も夕方早く仕事を切り上げて迎えに行く文化が根付いています。
セッション4：ライフステージに応じた女性の健康支援
妊娠・出産や更年期など、女性特有の健康課題はキャリア継続にも深く直結します。個人の負担にとどめず、相談しやすい職場環境や地域主導の支援体制づくりが不可欠です。港区からは、小学1年生の保護者を対象とした休暇制度や、不妊治療支援、将来の健康管理を見据えた先進的な取り組みが発表されました。
セッション5：地域の活力を創出する実践策
女性が安心して暮らし働ける地域づくりには、収入面だけでなく働きがいやコミュニティとのつながりも欠かせません。会場では、給食費・医療費の無償化や待機児童ゼロといった両立支援策が共有されました。さらに、リモートワーク環境の整備や、地域独自の魅力を発信していくことが、街全体の活性化につながると語られました。
参加した学生のコメント
会場では、学生たちも各セッションで学んだことや、これから取り組みたいことを発表しました。
ある男子高校生は、将来自分たちが社会に出る頃には差別や先入観が薄れ、女性の活躍しやすい環境がより整っていることに触れ、「これから社会に出る女子学生が羨ましいです」と語り、会場の笑いを誘っていました。
また、今回のセッションを通じて「自分のやりたいことや考えは間違っていなかった」と喜びと安心を口にした女子高校生もいました。彼女は野球部のマネージャーを務めており、男子のイメージが強い高校野球において、女子に関する規定の改定を目指して活動しているそうです。
今回のセッションを表すキーワードとして「能動的」という言葉を挙げたのは、神田女学園高等学校のWさんです。男女がともに協働できる社会に向けて、具体的な対策や仕組みづくりが必要不可欠だと実感し、一人ひとりのアクションが大切だと感じたと話しました。
Wさんは一連のボランティア活動を通じ、ケニアで障害のある子どもやその家族、特にお母さんたちが差別や偏見に苦しむ現状を知ったとのこと。多様な視点からのアプローチが必要だと感じ、「びじょんネットワーク」を通じてさまざまな政策を知ることができて良かったとコメントしていました。
小池百合子都知事のメッセージ
各セッションを通じて具体的な解決策が共有できたことを嬉しく思う、と語った小池百合子都知事。学生に向けては、「学校では触れられない想いや意見を聞けたことが、今後の人生においてプラスになれば嬉しいです」とメッセージを送りました。
参加した40名それぞれが、国や地域の異なる環境にありながらも、共通の課題や解決策を見出せたと感じたようです。また、東京都で「育休」を「育業」と言い換えた取り組みにも言及。『休む』という言葉が「サボっている」ような印象を与えかねない点や、子育ては性別を問わず共に行う重要な仕事（成業）であるという考えが語られました。実際に都内の男性育業率は10年前の4.5%から61.2%へと大幅に上昇しており、職場の制度整備だけでなく、休みを取りやすい雰囲気づくりこそが不可欠だと強調されました。
「学生の皆さんをはじめとする新しい時代を担う方々は、これからの大きな希望です。今日のイベントが、誰もがともに活躍できる社会をつくっていくための大きなヒントになればと願っています」と、未来を担う世代へ温かい期待を寄せました。
最後に
今回のびじょんネットワークを通じて、女性活躍や男女共同参画に向けた数多くの取り組みや先進的な政策を知ることができました。社会的・制度的な環境が整いつつある今、私たち当事者も、育児・家事・仕事の両立や責任感だけに押しつぶされてしまうことなく、自ら意識を持って声を上げていくことが大切なのだと実感させられます。
母親世代の意識から、これからの時代はきっと大きく変化していきます。だからこそ、私たちが自分たちの今の感覚や価値観を子どもたちに押し付けるのではなく、一番の理解者であり続けたいと感じたイベントでした。
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